L'avenir de Gavin Newsom dépend de San Francisco

Aug 30, 2023

Californie

Newsom travaille de plus en plus au noir en tant que cadre quasi-urbain de sa ville natale et aborde ses malheurs comme un test décisif pour son succès à Sacramento.

"J'ai l'impression d'être ramené au poste de maire", a déclaré le gouverneur Gavin Newsom dans une interview. | Justin Sullivan/Getty Images

Par Christopher Cadelago et Mélanie Mason

18/08/2023 05h00 HAE

Lien copié

SAN FRANCISCO — Gavin Newsom n'est pas maire de San Francisco depuis plus d'une décennie, mais ce printemps, il a convoqué son cabinet pour une réunion dans le quartier troublé de Tenderloin. Le gouverneur de Californie leur a dit en privé qu'ils devaient tous se sentir responsables des marchés de drogue en plein air et des camps de sans-abri entourant son ancien bureau de l'hôtel de ville.

Les pâtés de maisons du centre-ville qu’il a visités ont plongé encore plus dans le désespoir au cours des douze dernières années, avec la pandémie vidant les bureaux qui parsèment son horizon et une recrudescence des surdoses de fentanyl causant des morts dans les rues de la ville. Alors qu'il supervise désormais la cinquième économie mondiale, Newsom travaille de plus en plus au noir en tant que cadre quasi municipal de sa ville natale et aborde ses malheurs comme un test décisif pour son succès à Sacramento.

"J'ai l'impression d'être ramené au poste de maire", a déclaré Newsom dans une interview.

Grâce à une combinaison de fierté civique, d'obligation personnelle et d'antenne pour ses propres responsabilités politiques, il s'est immergé dans les luttes de la ville. Il a envoyé les forces de l'ordre pour cibler le trafic de fentanyl à la demande du maire, London Breed, et s'est réuni avec des hommes d'affaires et des dirigeants civiques de la Bay Area, les invitant à exprimer leurs frustrations face au déclin du noyau urbain de la ville. Il participe activement à la planification d'un sommet des dirigeants de la coopération économique Asie-Pacifique qui se tiendra au centre-ville de San Francisco en novembre – avec des dirigeants mondiaux et des entreprises convergeant et des responsables locaux travaillant nerveusement pour mettre de l'ordre dans leur maison collective.

Le double symbolisme de San Francisco est évident bien au-delà de ses 47 miles carrés : c'est une ville de classe mondiale, un moteur de commerce qui a nourri la révolution technologique et a fait sonner l'alarme sur les mariages homosexuels. Il conserve également un statut presque mythologique parmi les critiques, dont beaucoup à droite, qui le décrivent comme un paysage infernal moderne et une mise en accusation de la gouvernance progressiste.

Newsom, dans son dernier mandat de gouverneur et largement considéré comme un futur aspirant à la Maison Blanche, est au centre de ce débat. Comme San Francisco, la Californie aussi. Et au fur et à mesure que la Californie évolue, Newsom évolue également.

« Je suis conscient des critiques – et j'en fais partie – selon lesquelles nous pouvons faire plus et mieux dans une myriade de domaines », a-t-il déclaré. « Je suis conscient qu'en tant que gouverneur, je ne peux pas tout faire. Mais je suis également conscient que la responsabilité s’arrête ici. Et je serai finalement tenu responsable.

Ce raisonnement est emblématique de la façon dont il envisage les trois années et demie qu’il lui reste au Capitole. Il est reconnu que l’adoption de programmes ambitieux sur les sans-abris, les drogues, la santé mentale et la pénurie de logements ne remédiera pas immédiatement à des problèmes qui ont mis des décennies à devenir incontrôlables. Il sent la pression du temps qui pèse. Et même s'il a comparé favorablement son bilan à celui de ses prédécesseurs récents dans l'interview, Newsom a déclaré qu'il regrettait de ne pas être en fonction pour superviser l'exécution complète, lorsque le public rendra son jugement final sur lui.

Newsom a envoyé les forces de l'ordre pour cibler le trafic de fentanyl à la demande du maire de San Francisco London Breed | Justin Sullivan/Getty Images

Les problèmes de la ville s'étendent au-delà des quartiers de Tenderloin et du sud de Market que Newsom a cherché à nettoyer en tant que maire et où il a récemment amené son cabinet. Des images virales circulant dans le monde entier montrent des verres brisés provenant d'effractions de voitures et des chaînes attachées aux réfrigérateurs des pharmacies pour éloigner les voleurs de magasins.

Newsom est sensible à ce que de nombreux habitants appellent avec dédain le « récit de la boucle catastrophique », où la couverture médiatique négative des fermetures d’entreprises et des crimes très médiatisés renforce un sentiment de chute libre. Mais toute l’attention indésirable portée à San Francisco pourrait un jour devenir de la kryptonite politique pour Newsom, dont le nom est synonyme de ville.