Une meilleure visite de chat

Jun 29, 2023

par Sherrie Yuschak, RVT, VTS (Comportement), KPA-CTP

Astuce : Si un chat a peur de son porteur actuel, il peut être utile de passer à un nouveau type au début du processus de dressage.

En deux générations humaines, les chats ont ronronné dans le cercle familial. Ils ont déménagé à l'intérieur et ont formé des soignants passionnés. Les médias sociaux, instantanés des priorités modernes, sont dominés par les chatons gambadant, les pitreries idiotes des chats et les précieux moments d'affection et de câlins félins. Comme preuve de l'engagement des soignants et du confort du chat, il est de plus en plus courant d'entendre des gens sauter des événements pour rester à la maison avec leur chat ou se mettre en quatre pour éviter de perturber le chat qui dort sur leur bras.

Les statistiques des industries de produits pour animaux de compagnie confirment la volonté des soignants de chats de dépenser des milliards de dollars durement gagnés pour leur chat, en achetant des bacs à litière raffinés, des friandises savoureuses et des aliments de qualité supérieure. Mais il y a un décalage en ce qui concerne le côté vétérinaire. Les dépenses en soins vétérinaires pour les chats de compagnie sont deux fois moins élevées que pour les chiens. De nombreux clients vétérinaires qui s’occupent de chiens ont également des chats. Ces soignants sont expérimentés en soins vétérinaires et entretiennent déjà une relation avec un vétérinaire. Alors, où sont les chats ?

Au cours des études de recherche, les clients ont révélé plusieurs raisons pour lesquelles leur chat sautait sur les soins vétérinaires. Ils estiment que leur chat est autonome, ne sort pas (et présente donc peu de risques pour sa santé) et ne semble pas malade. Malheureusement, ils déclarent également sauter les visites chez le vétérinaire parce que le chat résiste et devient très stressé. Près de 40 % des soignants de chats déclarent que le simple fait de penser à emmener le chat chez le vétérinaire leur cause du stress.

Une éducation ciblée peut aider les clients à comprendre comment les chats d’intérieur apparemment en bonne santé peuvent bénéficier des examens vétérinaires. Mais si le client redoute l’idée même d’amener son chat chez un vétérinaire, obtenir des soins de bien-être optimaux est un échec.

Mettre le chat dans la cage de transport est la première phase de la visite vétérinaire. Cela semble distinct et sans rapport puisque le chat est à la maison sans membre de l’équipe vétérinaire ni diagnostic en vue. Le chat, profitant d'un rayon de soleil d'après-midi, aperçoit le porteur arriver du garage. Le client s'approche du chat, le ramasse et le met dans le panier. Sans la possibilité de s'acclimater à la présence du porteur ou le choix de s'approcher et d'enquêter, le chat devient stressé. Lorsque la porte se ferme derrière le chat et que la fuite n’est plus une option, la panique peut s’ensuivre. Et c'est le scénario le plus simple. Souvent, le chat est pourchassé, sorti de sa cachette, retenu et amené dans le transporteur. Parfois, cette séquence se répète plusieurs fois.

Des histoires comme celles-ci sont couramment partagées par les amis, la famille et même certains professionnels vétérinaires. Les raisons avancées sont que les chats n'aiment pas le changement, qu'ils ne peuvent pas être dressés et qu'il est normal que les animaux n'aiment pas le vétérinaire. L'intendance et l'admission expliquent comment eux aussi ont du mal à faire monter leur chat dans la cage. En fin de compte, la pression retombe sur le soignant du chat, car s'il ne parvient pas à mettre le chat dans la cage, les soins vétérinaires n'auront pas lieu. La frustration, la peur, la douleur physique et le risque de blessure qui peuvent survenir avant même de quitter la maison sont de fortes motivations pour éviter de prendre rendez-vous.

Envisagez un scénario alternatif. Le chat voit le client s'approcher du transporteur avec une friandise. Le chat gazouille, court devant, entre rapidement dans le transporteur et mange sa friandise lorsque la porte se ferme. Ce client redouterait-il et éviterait-il les soins de bien-être pour ce chat ? Le chat arriverait-il à la visite plus détendu et coopératif lors des manipulations ? L’examen serait-il plus approfondi, les diagnostics plus précis et la conformité des clients améliorée ?

Les chats peuvent apprendre que les cages de transport constituent un espace sûr et confortable. En tant qu’espèce, ils recherchent naturellement de petits espaces pour se reposer. Les chats sont aussi des créatures curieuses qui adorent manger. Beaucoup aiment chasser les jouets dans et sous les petits espaces. Ces caractéristiques fabuleuses simplifient la formation des porteurs. Dès l’enfance, cela doit être planifié dans le cadre de la socialisation. Avec moins d’expériences stressantes, la formation des transporteurs peut progresser rapidement. Les chats adultes peuvent absolument apprendre à apprécier le transporteur. Surmonter toute expérience aversive antérieure peut demander un peu plus de patience.