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Analyse des transactions : expliquer l'entrée de Bonk

May 30, 2023May 30, 2023

Sélectionné par les Flyers avec le 22e choix au total au premier tour du repêchage 2023 de la LNH, le défenseur Oliver Bonks a signé un contrat d'entrée avec les Flyers le 18 août 2023. Les Flyers sont en tête des deux- bien à l'envers et le projeter comme l'un des quatre meilleurs défenseurs potentiels de la LNH à mesure qu'il acquiert de l'expérience et remplit son cadre de 6 pieds 2 pouces.

Le contrat de Bonk est éligible selon une règle à calcul pour les saisons 2023-24 et 2024-25. Cela signifie que les Flyers peuvent réaffecter le défenseur de 18 ans aux Knights de London de la Ligue de hockey de l'Ontario pour les deux prochaines saisons sans que le contrat ne compte dans la limite imposée par la ligue de 50 contrats dans la LNH par équipe. De plus, le contrat ne sera pas pris en compte dans le plafond salarial s’il baisse.

Il est courant dans la LNH que les équipes recrutent rapidement plusieurs de leurs recrues de première ronde : souvent au cours des premiers mois du repêchage. Ceci est plus typique chez les meilleurs espoirs repêchés dans la LCH (OHL, WHL ou LHJMQ). Il est moins courant, mais pas rare non plus, qu'un choix de deuxième ronde soit signé au cours de la première année de sa sélection au repêchage d'entrée.

Les exceptions les plus courantes pour les signatures rapides concernent les recrues à destination de la NCAA. En effet, ces joueurs perdraient leur admissibilité au hockey collégial dès la signature d’un contrat professionnel. Un autre cas courant dans lequel il y a une signature retardée est celui des meilleurs espoirs recrutés dans des équipes européennes, à moins que le plan ne soit d'amener le joueur en Amérique du Nord immédiatement.

Les délais sont déterminés par les règles de la LNH concernant la durée pendant laquelle les clubs peuvent conserver les droits de signature exclusifs des recrues. Par exemple, pour un espoir de 18 ans repêché dans une ligue de Suède, de Finlande, de Tchéquie, d'Allemagne ou de Suisse - pays dont les fédérations nationales ont un accord de transfert formel avec la LNH - l'équipe de la LNH qui sélectionne le joueur a un fenêtre de signature de quatre ans avant de potentiellement perdre les droits du joueur.

À l’inverse, avec des espoirs affiliés à la LCH comme Bonk, les clubs de la LNH n’ont que deux ans pour recruter le joueur sous peine de perdre ses droits exclusifs. Dans le cas de Bonk, s'il n'avait pas été signé, les Flyers auraient eu jusqu'au 1er juin 2025 pour le mettre sous contrat avant de pouvoir réintégrer le repêchage ou devenir joueur autonome.

Fondamentalement, il n'y a pas beaucoup d'inconvénients à faire signer rapidement un récent recrue affilié à la LCH. Le risque assumé concerne ce qui se passe si le prospect ne se développe pas comme prévu : que ce soit en raison de performances décevantes, d'un manque de développement/conditionnement physique, d'une blessure ou d'une combinaison de facteurs.

Supposons que Bonk joue encore deux ans dans le hockey de l'Ontario et ensuite. en 2025-2026, il rejoint soit les Flyers dans la LNH, soit les Phantoms dans la Ligue américaine de hockey, selon le rythme de ses progrès en matière de développement. À ce moment-là, la première saison de son contrat de trois ans entrerait en vigueur et compterait à la fois sur le plafond salarial et sur la limite de 50 contrats.

Le même scénario de base s'appliquerait pour 2023-24 ou 2024-25, sauf que Bonk ne serait pas autorisé à jouer dans la AHL. Cela est dû à la « Règle d'âge de la LCH/AHL » stipulant que les joueurs repêchés dans la LCH doivent avoir au moins 20 ans pour jouer dans la Ligue américaine de hockey. L'adolescent pourrait jouer dans la LNH mais, sinon, il devra retourner dans son club junior. Cette règle remonte à 1979, lorsque la Ligue nationale de hockey a abaissé l'âge d'éligibilité au repêchage de 20 ans. À partir des années 1980, un joueur âgé de 18 ans au 15 septembre d'une année de repêchage de la LNH est éligible.

La règle d'âge de la AHL ne s'applique PAS si un joueur est repêché en Europe (ou même prêté à une équipe de la LCH par un club européen) au cours de son année de repêchage. De même, un joueur collégial qui renonce à son éligibilité restante à la NCAA pour devenir professionnel à l’adolescence est également exempté. L'exigence d'être âgé de 20 ans pour être admissible dans la AHL ne s'applique qu'à la OHL, à la LHJMQ et à la WHL, comme ce serait le cas pour Bonk.

La durée d'un contrat d'entrée de gamme est précisée dans la convention collective (CBA) entre la Ligue nationale de hockey et l'Association des joueurs de la LNH. Cela dépend de l'âge du joueur au moment où il signe son premier contrat pro. En tant que jeune de 18 ans, le contrat de Bonk entre automatiquement dans la catégorie des mandats de trois ans.